“一束水成溇，两千年绣田成圩”。史前，沿太湖南岸一线是一片沼泽，先民饱受洪涝灾害之苦。为防洪泄洪，早在3800多年前，湖州先民在城东毗山漾湿地上，开挖了第一条南北向的“毗山大沟”，亦即世界上最早的溇港。
自东晋修筑頔塘后，頔塘与横塘、溇港构成了密集的水网，把湖州与织里、南浔等市镇串联成一个密不可分的整体，形成由溇港—圩田—运河、城—镇—村组成的带状人居环境体系。目前，在濒太湖47条古溇港的入口处和水乡古村，仍能清晰地看到溇、闸、桥、亭、寺、船、桥步、廊街、驳岸、系缆石、车水埠头、市集、牌坊等。正因为此，才有“水晶晶的湖州”之昵称。
有研究者认为，太湖溇港圩田系统以“塘、浦、圩、田”的水系布局，既像城堡又似古城的圩围。圩堤是“城墙”，水闸是“城门”，中间的田埂是“马路”，圩中的水渠是“市河”。网格式的大田种庄稼植物，外围的圩堤种桑植树，每个圩围都有一条绕圩河。城堡式的圩围，具有较强的抗旱排涝能力。塘浦圩田这一独特的太湖防洪泄洪水系，至今仍发挥着巨大的作用。“她是湖州历史文化和市镇网络体系的繁衍和繁荣之根”。
溇港圩田及其衍生的“桑基圩田”、“桑基鱼塘”和运河网络，滋润和丰富了光辉灿烂的“吴越文化”，孕育了“富饶、秀美、宜居、乐活”的“江南清丽地”。“鱼米乡、水成网、两岸青青万株桑”。塘浦圩田所催生的稻文化、鱼文化、丝绸文化等文化景观，构成了太湖南岸风光独具的溇港文化带。坐落在太湖湖畔的义皋古村落，可谓曼妙溇港文化带上的明珠。
鸟瞰义皋古村落，可看到两条绸带般流淌的运粮河，将义皋溇分为繁华的义皋集市、保存完好的古民居和朱家庙自然村3部分。稍近，有名的“义皋四桥”——陈溇塘桥、尚义桥、常胜塘桥等尽收眼底。它们犹如“绸带”的环扣，将古村落老街、民居的素朴与河水的灵秀联结到一起。
“义皋古村落的保护开发，是在原址上新建一个景区，以溇港文化带动古村落开发建设。”村干部胡根才说，根据“原样保护、原貌恢复”原则，旅游景区突出溇港文化、太湖渔文化和古村落文化，进行保护性修复，并与新农村建设相结合。
与义皋古村落一样，整个溇港圩田区域，也正在进行保护性开发中……
由塘浦圩田和溇港圩田架构的江南运河水系，已成为全国内河航道最发达的地区之一。以頔塘为主干的水上大动脉，年运力已超亿吨，约占全市水路货运量的80以上，相当于3条沪宁铁路。頔塘也因此成为海河联运的“黄金水道”，被誉为“东方的莱茵河”。“她为湖州接轨大上海，融入长三角，跻身世界第六大城市群，作出着巨大的贡献”。
湖州文化：魅力无穷
——解读湖州：悠久历史深厚底蕴
湖州，处浙江北部，东邻嘉兴，南接，西依天目山，北濒太湖，与无锡、苏州隔湖相望。
湖州，聚太湖灵气，秀甲东南，文化底蕴十分深厚。勤劳智慧的湖州人民，传承创新，开放交流，兼收并蓄，形成了特色鲜明、深厚底蕴、丰富内涵的地域文化，留存了众多的文化遗产。除了上述的太湖溇港农耕文化始发地，还是湖笔文化的诞生地，丝绸文化的发源地，茶文化的发祥地，“湖学”的兴盛地，文化名人的集聚地……
丝绸文化的发源地。钱山漾遗址出土的丝、麻织品和绢片，距今4000多年，是我国迄今发现年代最早的家蚕丝织物之一。三国吴时，湖州丝绸已作为贡品进贡王室，并漂洋过海，开创了“海上丝路”。明中叶以后，湖州更成为全国蚕丝集中产销地，并由此产生了丝行、绸庄和缫丝纺织企业。1851年，英国举办万国工业博览会，湖州商人徐荣村寄送的12包“荣记湖丝”获得金银大奖，成为我国首个获得国际大奖的民族工业品牌。湖州人民还将种桑、养蚕与养鱼相结合，发明了“桑基鱼塘”的种养法，被联合国教科文组织确定为我国唯一保留完整的传统生态农业模式。
湖笔文化的诞生地。湖笔制作已有2000多年历史。凭借其“尖、齐、圆、健”四大特色，被誉为“毛颖之冠”、“文房四宝”之一。湖笔之乡善琏镇，相传秦大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被（外衣）”发明了毛笔，因此善琏建有蒙恬庙供之。湖笔笔尖有一段整齐而透明的锋颖，是用上等山羊毛经过浸、拔、并、梳、连、合等近百道工序精制而成。白居易曾以“千万毛中拣一笔”和“毫虽轻，功甚重”来形容制笔技艺之精细，故有“毛颖之技甲天下”之说。
茶文化的发祥地。早在汉代，湖州就有种茶、制茶、饮茶的习俗。自晋代始，温山御荈、紫笋等湖州茶屡为贡品。世上首部茶文化专著《茶经》，即是陆羽在湖州写就。湖州茶文化，衍生出了茶事、茶艺、茶俗、祭祀、茶文、茶诗、茶会等。“茶道”一词，也最早始于唐代湖州人、著名茶僧皎然的茶诗中，比日本使用茶道一词早800多年。
“湖学”的兴盛地。湖州教育家代不乏人，曾先后创办了我国第一所体操学校、第一所地质研究所、我省第一所省立中等工业学校（今浙大前身）等。其影响最大的是北宋时期著名教育家胡瑗，在湖主持州学，首创因材施教、明体达用，提倡既要明德立志，也要注重培养实际能力，世称“湖学”。对后世产生重大影响。
文化名人的集聚地。深厚的历史人文泽被，使湖州代有才人，“其冠簪之盛，汉晋以来敌天下三分之一”。自唐至清末，有进士达1530人，其中状元16人。历代大家卓然，王羲之、王献之、沈约、孟郊、张志和、颜真卿、苏东坡、秦观、赵孟頫、凌濛初等，或为本籍，或寓居湖州，或为官一方，留下了大量诗文、书画作品。涌现了大批书画家、藏书校勘纂辑家、教育家、法学家、地质学家、红学家等。我国杰出人才最多的51座城市中，湖州名列第10，为中华文明的传承发展作出了突出贡献。
湖剧。旧称湖州滩簧，曾称“小戏”、“花鼓”、“湖州文戏”等。流行于湖州、嘉兴各县，及毗邻的吴江、余杭等地，采用湖州吴语方言演唱。湖剧是浙北地区唯一具代表性的地方戏曲剧种，是中国戏曲和湖州文化密不可分的一部分。2010年，入选国家级非遗名录。
此外，塔里塔、庙里庙、桥里桥，人称湖州三绝。建于唐朝的飞英塔，“塔中有塔”的独特造型为海内孤例。潮音桥“桥里桥”的特殊形制，在中国古代桥梁史上也罕见。嘉业堂藏书楼，是我国历史上规模最宏大、功能最齐全的私家藏书楼之一；毗山遗址，是浙江地区保存最大、最为完整、堆积也最为丰富的马桥-商周时期大型聚落遗址……
秉承悠久厚重的历史文脉，沐浴灿烂隽永的人文光辉。湖州从记忆深处走来，历久弥新。国家历史文化名城，是对湖州古城的肯定，同时也更好地促进着湖州对历史文化遗存的保护……
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《湖州：太湖之滨的璀璨明珠》相关参考资料:
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